Sluizen Panama kanaal

Locatie: Panama Canal - Panama

Opdrachtgever: ACP – Autoridad del Canal de Panama

Periode: 2007 - 2009

Het Panamakanaal is een ruim 81 km lang kanaal in het Centraal-Amerikaanse Panama. Het loopt door de landengte van Panama en verbindt de Caraïbische Zee met de Grote Oceaan. Het kanaal is een belangrijke ader in het intercontinentale transport omdat men niet meer om Zuid-Amerika heen hoeft te varen. Een schip varend van New York naar San Francisco legt via het kanaal een afstand af van 9500 kilometer, dat is minder dan de helft van de 22.500 kilometer via Kaap Hoorn.

In 1998 startte de beheerder van het kanaal een onderzoek naar de lange termijn toekomst van de waterweg. De sterke toename van de internationale zeescheepvaart en grotere schepen maakten een dergelijk onderzoek gewenst. Dit onderzoek mondde uit in een plan om het kanaal gedeeltelijk te verleggen, te verbreden en te voorzien van nieuwe en grotere sluizen.

Het plan voorziet in de aanleg van een derde rij sluizen naast de bestaande sluiscomplexen aan de zijde van de Atlantische Oceaan en Stille Oceaan. Net als bij de bestaande sluizen zullen drie kamers achter elkaar worden aangelegd die de schepen van het zeeniveau naar het hoger gelegen Lago Gatún zullen brengen. De nieuwe sluiskamers worden 427 meter lang, 55 meter breed en 18,3 meter diep. De sluizen zijn 60% breder en 40% langer dan de bestaande sluizen.

De opdracht van SBE bestond erin:

• Aanbestedingsontwerp voor ‘Design & Build’ voor het project ‘Third Set of Locks for the Panama Canal’
• Ontwerp van de deuren, schuiven met inbegrip van de elektromechanica
• Algemeen advies m.b.t. ontwerp, werking en onderhoud, gebaseerd op de ervaring van SBE m.b.t. de sluizen in de haven van Antwerpen